Для большинства россиян первое знакомство с Отечественной войной 1812 года начинается с лермонтовского «Бородино». Стихотворение было написано в 1837 году, к 25-летию Бородинского сражения. По мнению литературного критика Виссариона Белинского оно «отличается простотою, безыскусственностью: в каждом слове слышите солдата, язык которого, не переставая быть грубо простодушным, в то же время благороден, силен и полон поэзии».

Во второй половине XX века «Бородино» Михаила Лермонтова неоднократно выходит в свет отдельными книжными изданиями с рисунками известных советских художников-графиков. Обычно рисунки сопровождали почти каждую строфу стихотворения.

На выставке представлены иллюстрации к «Бородино», над которыми в 1960-1970-е годы работали художники Иван Архипов, Петр Корецкий, Павел Бунин, Владимир Колтунов.

К 200-летнему юбилею Отечественной войны 1812 года мастера Императорского фарфорового завода в Санкт-Петербурге выпустили серию фарфоровых тарелок, украшенных строками из стихотворения «Бородино».

Как одно из популярных произведений отечественной литературы лермонтовское «Бородино» в самых различных формах вошло в отечественную культуру и повседневную реальность.